Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft president Donald Trump voorlopig gelijk gegeven in zijn plan om het stemmen per post in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november te beperken. Het Hof schortte een eerdere uitspraak van een federale rechter op die belangrijke onderdelen van Trumps besluit had tegengehouden. Daarmee kan de regering vooralsnog doorgaan met het aanscherpen van de regels rondom het stemmen per post.
De beslissing van het Hooggerechtshof betekent dat het plan van Trump voorlopig kan worden uitgevoerd, maar de juridische strijd is nog niet voorbij. De kwestie kan opnieuw bij de rechter en uiteindelijk het Hooggerechtshof terechtkomen. Dat betekent dat de uiteindelijke uitkomst onzeker blijft in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen, waarbij onder meer alle zetels in het Huis van Afgevaardigden en een deel van de Senaat worden verkozen.
Het stemmen per post is in de Verenigde Staten al jaren een gevoelig onderwerp. Voorstanders stellen dat het de toegang tot het stemmen vergemakkelijkt, vooral voor kiezers die niet in staat zijn om op verkiezingsdag naar een stembureau te gaan. Tegenstanders, waaronder Trump, hebben herhaaldelijk gewezen op mogelijke fraude of onregelmatigheden, hoewel onderzoeken daar in de praktijk weinig bewijs voor hebben gevonden. De president heeft het onderwerp de afgelopen jaren regelmatig gebruikt om kritiek te uiten op het verkiezingsproces.
De uitspraak van het Hooggerechtshof is een opsteker voor Trump, die eerder te maken kreeg met een tegenvallende beslissing van een federale rechter. Die rechter had belangrijke onderdelen van het besluit tegengehouden, maar die blokkade is nu tijdelijk opgeheven. De zaak zal naar verwachting opnieuw worden behandeld, waardoor de definitieve beslissing over de beperking van het poststemmen nog kan wijzigen.
De tussentijdse verkiezingen in november worden gezien als een belangrijke test voor de regering-Trump. De uitslag bepaalt mede hoe de machtsverhoudingen in Washington de komende jaren komen te liggen. De discussie over het stemmen per post speelt daarbij een prominente rol, omdat het stemgedrag van grote groepen kiezers erdoor kan worden beïnvloed. De komende weken zal duidelijk worden hoe de juridische procedures zich verder ontwikkelen en welke regels uiteindelijk van kracht blijven.