Frankrijk zet zaterdag 70.000 politieagenten en gendarmes in om de orde te bewaren bij nieuwe demonstraties. De vakbonden roepen opnieuw op de straat op te gaan tegen het regeringsbeleid, de staat van het onderwijs en de stijgende kosten van levensonderhoud. De regering wil voorkomen dat de situatie van vorige week zich herhaalt, toen demonstraties in meerdere steden uitliepen op rellen, plunderingen en brandstichting.
De autoriteiten erkennen dat zij vorige week niet goed waren voorbereid op de onlusten. Bij de rellen in onder meer Parijs, Lyon, Lille, Nice, Bordeaux en Marseille werden zeker 1500 winkels geplunderd. Gemaskerde jongeren raakten in confrontatie met de politie en er werden meer dan 2300 mensen opgepakt. President Macron zei een dag later dat iedereen die de Republiek ten val wil brengen, ter verantwoording wordt geroepen.
Minister van Binnenlandse Zaken Nuñez waarschuwde vandaag dat er vanuit ultralinkse hoek is opgeroepen tot plunderingen en geweld. Volgens hem richt die groep zich vooral op overheidsgebouwen. «We zijn morgen bereid om extreem hard op te treden en we tolereren niets», aldus de minister. Om de politie te ontlasten wordt ook het leger ingezet, net als agenten in opleiding. Meerdere steden hebben gebiedsverboden afgekondigd en op verschillende plekken geldt een avondklok.
De vrees bestaat dat naast de vakbonden ook andere groepen de straat op gaan. De gele hesjes, de protestbeweging die in 2018 ontstond uit onvrede met stijgende brandstofprijzen, hebben aangekondigd van de partij te zijn. Macron zei gisteren dat protesten die niet door de vakbonden zijn georganiseerd, verboden zijn.
Veel winkeliers nemen maatregelen. In Parijs sluiten ondernemers hun zaken en timmeren zij hun winkels dicht uit angst voor nieuwe vernielingen. Ook culturele instellingen zoals het Louvre zijn gesloten. De autoriteiten maken zich daarnaast zorgen over het jaarlijkse congres van het radicaal-rechtse Rassemblement National van Marine Le Pen in Orléans dit weekend. Linkse en antiracistische groepen hebben tegenbetogingen aangekondigd. Door het geweld van de laatste tijd is Le Pen in de peilingen gestegen; volgend jaar zijn er presidentsverkiezingen in Frankrijk.
Ook in Italië bereiden de autoriteiten zich voor op nieuwe protesten en mogelijk nieuwe rellen. In Milaan, Rome en Turijn zijn de veiligheidsmaatregelen opgeschroefd. In Italië liepen protesten tegen de hoge kosten van levensonderhoud de afgelopen dagen uit de hand, met vernielingen en plunderingen. Volgens Italiaanse media worden de treinstations rond Milaan streng bewaakt om te voorkomen dat jongeren massaal naar de stad komen. Demonstraties in het centrum zijn verboden en zo'n 500 militairen worden naar Milaan gestuurd.
5