In heel Spanje zijn tienduizenden mensen de straat op gegaan om te protesteren tegen de woningcrisis. In meer dan vijftig steden stonden demonstraties gepland. De grootste vond plaats in Madrid, waar vier kleinere optochten samenkwamen op het Plaza de Cibeles. De organisatie spreekt van meer dan 500.000 deelnemers, terwijl de autoriteiten het aantal op 70.000 houden.
De protesten laaiden vorige week op na de uithuiszetting van de 87-jarige Maricarmen Abascal in Madrid. Zij moest na zeventig jaar haar huis verlaten omdat ze een huurverhoging niet kon betalen. Inmiddels is ze weer thuis, maar haar zaak werd het symbool van de bredere woningcrisis. Demonstranten uiten hun onvrede over de macht van verhuurders, stijgende woonlasten en uithuiszettingen zonder alternatieve huisvesting. Ze eisen hervormingen.
De druk op de regering van premier Sánchez nam verder toe nadat het parlement gisteren twee voorstellen om de crisis aan te pakken geen meerderheid gaf. Daarop werd de roep om nieuwe protesten luider. Ook werd vandaag opgeroepen tot een algemene staking.
Vrijwel alle demonstraties verliepen vreedzaam. Alleen in Valencia liep het uit op ongeregeldheden. Daar raakten zeker negen agenten gewond toen demonstranten het Paleis voor de Kunsten wilden binnendringen, waar op dat moment een congres over vastgoedinvesteringen plaatsvond. Een groep doorbrak het politiekordon. Uiteindelijk is één persoon aangehouden.
In Barcelona ging een grote geplande demonstratie niet door vanwege aanhoudend noodweer. Die is verplaatst naar maandag.
De protesten verspreidden zich de afgelopen week snel over het land. De Spaanse woningmarkt staat al langer onder druk door stijgende prijzen en huren, en het gebrek aan betaalbare woningen. De regering heeft tot nu toe geen parlementaire steun weten te krijgen voor maatregelen om de crisis te beteugelen.
4