Max Verstappen is er tijdens de Grand Prix van Spanje op de Madring in Madrid niet in geslaagd zijn eerste overwinning van het seizoen te behalen. De Red Bull-coureur finishte als tweede achter Kimi Antonelli, die profiteerde van een incident waarbij Lando Norris zijn leidende positie moest opgeven. Verstappen zelf profiteerde ook van dat moment door snel zijn banden te wisselen en zo posities te winnen.
In de eerste ronde raakte Verstappen van de baan na een incident met Lewis Hamilton. Hij wist wel voor de Brit te blijven, maar op aandringen van Hamilton en zijn eigen team gaf hij de positie terug. Achteraf rijst de vraag of dat wel terecht was. Volgens Verstappen was zijn race anders al in bocht 2 voorbij geweest. «Als ik niet van de baan was gegaan, dan was mijn race voor bocht 2 al ten einde geweest», zei hij na de race.
Verstappen erkende dat de tweede plaats het maximaal haalbare was. «De tweede plaats was het maximale resultaat. Ik had niet de snelheid van Kimi Antonelli en zeker niet van Lando Norris», aldus Verstappen tijdens de persconferentie. Hij profiteerde in de vijftiende ronde van een incident met Lance Stroll, waardoor de coureurs verplicht snelheid moesten minderen en van banden konden wisselen. «Je moet realistisch blijven. We hebben geprofiteerd van de pech van anderen. Dat komt soms voor. Maar het is zaak de wagen echt sneller te maken om een kans te maken op de winst.»
De Red Bull RB22 lijkt nog niet goed genoeg om echt voor de overwinning te strijden. Verstappen hoopt dat het team de auto verder weet te verbeteren. Het weekend in Madrid begon wisselvallig voor de Nederlander, met een vijfde en zesde tijd in de vrije trainingen. In de kwalificatie verraste hij met een derde plaats, en in de race reed hij voor de derde keer dit seizoen naar een tweede plaats.
Naast de race was er ook aandacht voor de Madring zelf. De Spanjaarden racen daar de komende tien jaar, maar er moet nog veel veranderen om er een mooie race van te maken. Het was wachten op chaos die uitbleef, waardoor het spektakel beperkt bleef. Kimi Antonelli won voor Verstappen, terwijl Norris door pech naast de zege greep.
