Virgil van Dijk heeft zondag zijn honderdste interland voor het Nederlands elftal gespeeld. De aanvoerder begon om 20.45 uur aan de thuiswedstrijd tegen Servië in de Nations League. Na afloop van het duel in Eindhoven ontving hij een gouden schaal uit handen van Marianne van Leeuwen, directeur betaald voetbal bij de KNVB.
De 35-jarige verdediger is daarmee toegetreden tot een select gezelschap van spelers die de grens van honderd interlands hebben bereikt. Van Dijk speelt sinds 2015 voor Oranje en is sinds 2018 aanvoerder van het Nederlands elftal. Het bereiken van de mijlpaal markeert een belangrijk moment in zijn interlandcarrière.
De wedstrijd tegen Servië was de laatste van deze interlandperiode. Onder leiding van bondscoach Xavi Hernández trad het Nederlands elftal in Eindhoven aan. Van Dijk stond aan de aftrap voor zijn honderdste optreden in het shirt van Oranje.
Na de wedstrijd, die door Nederland met 2-1 werd gewonnen, ontving Van Dijk de gouden schaal. De uitreiking vond plaats in het stadion. De KNVB reikt deze schaal uit aan spelers die honderd interlands hebben gespeeld. Van Leeuwen, als directeur betaald voetbal verantwoordelijk voor het Nederlands elftal, overhandigde het eerbetoon.
Van Dijk reageerde na afloop emotioneel op het bereiken van de mijlpaal. In de kleedkamer had hij het naar eigen zeggen moeilijk. De verdediger sprak van een bijzonder moment in zijn loopbaan. De overwinning op Servië maakte de avond compleet voor de aanvoerder.
Het Nederlands elftal sloot met de zege op Servië de interlandperiode af. De ploeg van Hernández blijft daarmee in de race in de Nations League. Voor Van Dijk persoonlijk betekende het duel een mijlpaal die slechts weinigen bereiken. De gouden schaal is een tastbare herinnering aan zijn honderdste interland.
Van Dijk debuteerde in 2015 voor het Nederlands elftal. Sindsdien groeide hij uit tot een vaste waarde en captain. Zijn honderdste interland onderstreept zijn rol als leider binnen de selectie. De KNVB eert spelers die deze grens bereiken met de gouden schaal, een traditie die de prestatie erkent.
De wedstrijd tegen Servië werd gespeeld in het Philips Stadion in Eindhoven. Het was de laatste interland van dit blok. Nederland won met 2-1. Van Dijk speelde de volledige wedstrijd en leidde zijn team naar de overwinning. Na het laatste fluitsignaal volgde de uitreiking.
Met zijn honderdste interland voegt Van Dijk zich bij de spelers die de Nederlandse nationale ploeg op het hoogste niveau hebben vertegenwoordigd. De mijlpaal benadrukt zijn consistentie en leiderschap. De KNVB en bondscoach Hernández spraken na afloop hun waardering uit voor de aanvoerder.
2