De Amerikaanse centrale bank houdt rekening met verdere renteverhogingen als de inflatie hoog blijft. Dat zei Fed-voorzitter Kevin Warsh in zijn toespraak op de jaarlijkse bijeenkomst van centrale bankiers in Jackson Hole, Wyoming. De inflatie in de Verenigde Staten lag in juli op 3,7 procent, ruim boven de doelstelling van 2 procent die de Federal Reserve hanteert.
Warsh benadrukte dat de focus moet liggen op het terugdringen van de inflatie, maar hij wilde geen concrete toezegging doen over het rentebeleid. „Ik sta hier vandaag om me vast te houden aan een discipline, niet om een beslissing te nemen”, zei hij. Economen en analisten op Wall Street hoopten op een duidelijker signaal over hoe de Fed de inflatie wil aanpakken, maar die duidelijkheid bleef uit.
De Fed heeft onder leiding van Warsh de rente tot nu toe onveranderd gelaten. De onzekerheid over het rentebeleid draagt bij aan oplopende langetermijnrentes. De rente op een 30-jarige Amerikaanse staatsobligatie bereikte vorige week het hoogste niveau in negentien jaar. Die stijging wordt mede veroorzaakt door het snelgroeiende begrotingstekort van de Amerikaanse overheid, de uitgifte van leningen door technologiebedrijven die AI-infrastructuur aanleggen en de aanhoudende zorgen over inflatie.
Minister van Financiën Scott Bessent besloot daarop obligaties terug te kopen, een ongebruikelijke maatregel om de markt te stabiliseren. De vraag is of de toespraak van Warsh voldoende is om de zorgen bij investeerders weg te nemen en de rentes te laten dalen.
Warsh ging in zijn speech ook in op kunstmatige intelligentie. Volgens hem kan AI de economische groei en productiviteit aanzienlijk verhogen. De Fed onderzoekt nog wat AI betekent voor banen, lonen en de inflatie. Die uitkomsten kunnen mede bepalend zijn voor het toekomstige rentebeleid.
De geloofwaardigheid van Warsh staat onder druk. Bij zijn laatste persconferentie in juli slaagde hij er niet in investeerders ervan te overtuigen dat hij de inflatie onder controle krijgt. Daarnaast oefent president Donald Trump druk uit op de Fed om de rente te verlagen, om zo de kosten voor het lenen van de Amerikaanse overheid en burgers niet verder op te laten lopen. Trump benoemde Warsh, en Warsh blijft hem tot nu toe verdedigen.