De uitvaart van de Noorse koning Harald heeft woensdag in Nederland ruim een half miljoen kijkers getrokken. Een registratie van twee uur op NPO 1 rond het middaguur werd in totaal door 526.000 mensen bekeken. Dat blijkt uit voorlopige cijfers van Nationaal Media Onderzoek.
De uitzending viel samen met de officiële afscheidsplechtigheid in Noorwegen. De belangstelling in Nederland voor het koninklijk huis van Noorwegen is opvallend, omdat de Noorse monarchie geen staatshoofd van Nederland is. Toch trok de live-registratie een aanzienlijk publiek, vergelijkbaar met de belangstelling voor grote sportevenementen of andere koninklijke gebeurtenissen.
Tijdens de ceremonie deden zich ook problemen voor. Meer dan dertig soldaten die langs de route op wacht stonden, werden woensdag onwel. In totaal moesten 32 militairen worden behandeld omdat zij moe en duizelig waren geworden. Zij stonden langdurig in de houding tijdens de plechtigheid.
De cijfers van Nationaal Media Onderzoek zijn voorlopig. Definitieve kijkcijfers worden later deze week verwacht. De NMO meet het kijkgedrag in Nederland en publiceert regelmatig tussentijdse cijfers over grote uitzendingen.
De Noorse koning Harald overleed eerder deze maand op 87-jarige leeftijd. Hij zat sinds 1991 op de troon. Zijn uitvaart vond plaats in Oslo en werd in meerdere landen live uitgezonden. In Noorwegen zelf trok de plechtigheid naar verwachting miljoenen kijkers.
De Nederlandse uitzending op NPO 1 duurde twee uur en bevatte naast de registratie ook achtergrondinformatie over het Noorse koningshuis. De omroep koos ervoor om de hele ceremonie integraal uit te zenden, zonder onderbrekingen voor andere programma's.
Het is niet de eerste keer dat een buitenlandse koninklijke gebeurtenis veel Nederlandse kijkers trekt. Eerder waren er hoge kijkcijfers voor de uitvaart van de Britse koningin Elizabeth en voor de inhuldiging van koning Willem-Alexander. De belangstelling voor vorstenhuizen blijft in Nederland groot.
De 32 militairen die onwel werden, konden na behandeling hun dienst hervatten. Er zijn geen aanwijzingen dat er meer speelde dan vermoeidheid en de warmte. De Noorse autoriteiten hebben geen officiële verklaring afgegeven over de incidenten.
De voorlopige kijkcijfers laten zien dat de uitzending op NPO 1 het goed deed in vergelijking met andere middagprogramma's. Het is nog niet bekend of de definitieve cijfers hoger of lager uitvallen. Nationaal Media Onderzoek publiceert die doorgaans enkele dagen na de uitzending.
De Noorse koning Harald wordt opgevolgd door zijn zoon, kroonprins Haakon. De troonswisseling in Noorwegen verloopt volgens de geldende grondwettelijke regels. Nederland onderhoudt goede betrekkingen met Noorwegen, zowel op politiek als economisch gebied.