Bij Russische luchtaanvallen op woongebouwen in de Oekraïense regio Zaporizja zijn zeker twaalf mensen gedood, onder wie drie kinderen. Dat melden de lokale autoriteiten in het zuidoosten van het land. Zestien mensen raakten gewond en hulpdiensten hebben mensen onder het puin vandaan gehaald. Er worden nog mensen vermist.
Op beelden is de ravage te zien: volledige kamers zijn ingestort en muren zijn weggeblazen. Een shovel rijdt over het puin om brokstukken op te ruimen. De regio Zaporizja werd deze week al eerder getroffen. Dinsdag meldde Oekraïne dat er vijf doden vielen bij aanvallen op een van de bruggen in de hoofdstad van de regio. Ook werden mensen geëvacueerd nadat een flatgebouw werd geraakt en in brand vloog.
De aanvallen van vannacht volgen op een opmerkelijke diplomatieke ontwikkeling. De Amerikaanse president Trump kondigde gisteren aan dat hij sancties tegen Rusland opschort, waardoor de Russen weer diesel kunnen exporteren. In 2022 stopte een groot deel van de wereld juist met het kopen van Russische olie vanwege de oorlog in Oekraïne. Met de verlichting van de sancties hoopt Trump dat de dieselprijzen in eigen land dalen. In november zijn er tussentijdse verkiezingen in de Verenigde Staten, waarbij de brandstofprijzen een belangrijk thema zijn.
De Oekraïense president reageert cynisch op de oliedeal. Volgens hem heeft Rusland zijn dank uitgesproken voor het opheffen van de sancties op de diesel-export door vijf glijbommen te droppen op woonhuizen in Zaporizja. De wereldwijde prijs van dieselolie steeg fors nadat de VS en Israël hun oorlog tegen Iran startten. De oliehandel vanuit het Midden-Oosten is grotendeels stilgevallen, waardoor er een tekort op de markt is ontstaan.
De regio Zaporizja is al langer het toneel van geweld. In augustus viel Rusland meerdere keren de kerncentrale in Zaporizja aan met drones. De kerncentrale ligt op enkele tientallen kilometers van de hoofdstad van de regio. Het stralingsniveau bleef volgens het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) na de aanvallen normaal. Bij aanvallen kunnen echter schadelijke radioactieve materialen vrijkomen. Daarom riep de baas van de IAEA Rusland en Oekraïne op om terughoudend te zijn met aanvallen op kerncentrales. Hij noemt elke aanval op kerncentrales onacceptabel.
De oorlog in Oekraïne duurt inmiddels ruim vier en een half jaar. Rusland viel het land binnen op 24 februari 2022. De Russische president Poetin deed dat naar eigen zeggen om Oekraïne te demilitariseren. Sindsdien zijn er talloze aanvallen uitgevoerd op zowel militaire als civiele doelen, met duizenden slachtoffers tot gevolg. De internationale gemeenschap blijft verdeeld over de juiste reactie, terwijl de gevechten onverminderd doorgaan.
2