Noorwegen is in diepe rouw gedompeld na het overlijden van koning Harald V. Het stadhuis van Oslo is vanaf vanochtend 10.00 uur geopend voor publiek dat het condoleanceregister wil ondertekenen. Ook op andere plaatsen in het land is dat mogelijk. De gemeente waarschuwt dat mensen rekening moeten houden met wachttijd. Burgemeester Anne Lindboe van Oslo zet als eerste haar handtekening, waarna ook het publiek welkom is.
Harald V overleed gisterenochtend op 89-jarige leeftijd in het Rikshospitalet in Oslo. Hij stond bekend als de koning van het volk en zat sinds 1991 op de troon. Zijn regeerperiode werd gekenmerkt door modernisering en hervorming van het Noorse koningshuis. Gisteren zou hij zijn 58-jarige huwelijksjubileum met koningin Sonja hebben gevierd.
Duizenden Noren kwamen gisteren al samen op het Slottsplassen, het grote plein voor het Koninklijk Paleis in Oslo. Volgens de Noorse politie waren er ongeveer 20.000 mensen op de been. Er werden bloemen gelegd en kaarsen aangestoken. Aan het begin van de avond werd de kist met het lichaam van de overleden koning overgebracht van het ziekenhuis naar het Koninklijk Paleis. De koninklijke familie volgde de rouwwagen in een stoet, terwijl duizenden mensen langs de kant van de weg in de regen toekeken, velen met Noorse vlaggen in hun hand.
De kist blijft tot de dag van de uitvaart in het Koninklijk Paleis, waar hij voorlopig is opgebaard in de Rode Salon. Voordat Harald in de paleiskapel komt te liggen, krijgt het publiek nog de kans om een laatste groet te brengen. Wanneer dat zal gebeuren, is nog onduidelijk. Ook de datum van de uitvaart is nog niet bekendgemaakt. De eerste plechtigheden zullen in besloten kring plaatsvinden. Op de dag van de begrafenis vertrekt de rouwstoet volgens traditie vanaf het Koninklijk Paleis door het centrum van Oslo naar de laatste rustplaats, naar verwachting de crypte van de vesting Akershus, waar ook zijn voorgangers liggen.
Morgen worden in alle elf Noorse domkerken en veel andere kerken rouwdiensten gehouden, waarvan de meeste om 11.00 uur beginnen. Op de dag van de uitvaart zal er in het hele land een minuut stilte zijn. In Noorwegen is een periode van nationale rouw van kracht. Op regerings- en overheidsgebouwen hangen de vlaggen halfstok en diverse evenementen, zoals het grootschalige militaire muziekfestival Norsk Militaer Tattoo, zijn afgelast.
De 53-jarige Haakon werd gisteren automatisch koning en staatshoofd van Noorwegen toen zijn vader overleed. Dinsdag wordt hij beëdigd, wanneer hij de eed heeft afgelegd. Gekroond wordt hij niet, dat gebeurt sinds 1906 niet meer. Koning Haakon heeft vandaag een ontmoeting met onder meer de voorzitter van het parlement en die van de Noorse kerk. In de komende dagen wordt een toespraak van hem verwacht.
Zijn dochter Ingrid Alexandra is sinds gisteren kroonprinses. De 22-jarige moet nog een schriftelijke eed afleggen, zodat ze als regent kan optreden wanneer haar vader ziek is of op vakantie. Mette-Marit, de vrouw van Haakon, is officieel de nieuwe koningin van Noorwegen. Koningin-weduwe Sonja behoudt haar titel koningin, maar zal niet meer Hare Majesteit worden genoemd; die aanspreektitel is nu voor haar schoondochter. Sonja reed gisterenavond na een dag in het ziekenhuis en het koninklijk paleis terug naar Kongsgård, de residentie buiten de hoofdstad. De weg naar het verblijf werd verlicht met kaarsjes die buren hadden aangestoken als eerbetoon aan Harald.