De Poolse premier Donald Tusk heeft bevestigd dat in Duitsland twee Turkse staatsburgers zijn gearresteerd op verdenking van sabotage van een Starlink-installatie in Polen. De twee zouden verantwoordelijk zijn voor een brandstichting bij een verdeelstation in Wola Krobowska, in de centrale regio Mazovië, drie weken geleden. Tusk noemt de daad «weer een voorbeeld van hybride oorlogsvoering» en gaat ervan uit dat Rusland erachter zit.
De arrestaties vonden plaats op verzoek van de Poolse autoriteiten. Volgens Duitse media werden de mannen opgepakt op het treinstation van Nürtingen, in het zuidwesten van Duitsland bij Stuttgart. De Poolse politiechef meldt dat er op de plaats delict vingerafdrukken en DNA-sporen van de verdachten zijn gevonden. Naast deze twee mannen zijn er nog twee andere mensen aangehouden. In Karlsruhe is een Turkse vrouw gearresteerd; zij zou de saboteurs met haar auto naar Polen hebben gebracht en daarna alleen zijn teruggereden. In Berlijn is volgens Bild nog een verdachte opgepakt die de twee in Warschau zou hebben opgehaald.
Uit een reconstructie van de Schwäbische Zeitung blijkt dat de twee mannen slechts drie minuten op het Starlink-terrein zijn geweest. Op camerabeelden is te zien dat ze een brandbare stof over het gebouw gieten. De volgende ochtend werden ze staande gehouden door een politiepatrouille op ongeveer tien kilometer van het verdeelstation, maar na controle lieten de agenten hen gaan. Vervolgens namen ze een taxi naar Warschau. De taxichauffeur vertrouwde het niet, mogelijk omdat hun kleren vuil en nat waren, en nam hun gesprek op. In die opname hebben ze het over een «opname» en een «satelliet». De chauffeur gaf de opname aan de politie, die de mannen zo op het spoor kwam.
De Starlink-installatie is eigendom van het Poolse staatsbedrijf Exatel. Het Starlink-netwerk, beheerd door Elon Musks ruimtevaartbedrijf SpaceX, is van groot belang voor Oekraïne. Tienduizenden terminals voorzien het land van satellietinternet dat door het leger wordt gebruikt voor communicatie op het slagveld en voor het aansturen van drones. De brand is een van de vermoedelijke Russische sabotageacties in Polen. Vorige maand werd een Oekraïense trein tussen Kyiv en Warschau aangevallen door een Russische drone, en in november vorig jaar werd een spoorlijn ernstig beschadigd door een explosief. Polen zette daarop 10.000 militairen in om de infrastructuur te beschermen.
Dergelijke sabotageacties zijn de afgelopen maanden in meer Europese landen voorgekomen. Zo werd er brand gesticht bij een defensiebedrijf in Estland en werd in Leipzig een drone met explosieven gevonden bij een Oekraïens vliegtuig. Deze acties vormen een test voor de NAVO. Het bondgenootschap staat voor het dilemma om wel of niet terug te slaan en zo mogelijk een groter conflict te voorkomen. Gisteren hield de opperbevelhebber van de NAVO een toespraak in Warschau om uit te stralen dat het bondgenootschap klaarstaat in het geval van een Russische aanval.
4