Burgemeester Ada Grootenboer-Dubbelman (CDA) van de gemeente Goeree-Overflakkee is eind vorig jaar gestopt met het persoonlijk bezoeken van echtparen die zestig jaar getrouwd zijn. Zij vindt dat er door de volle agenda's van het college geen tijd meer is voor deze bezoeken. In plaats daarvan ontvangen de echtparen alleen nog een felicitatiekaart. De gemeenteraad is het daar niet mee eens en reageert kritisch op het voorstel van de nieuwe coalitie om raadsleden de bezoeken te laten afleggen.
De burgemeester zegt dat het aantal diamanten huwelijken blijft groeien en dat er daardoor op termijn helemaal geen tijd meer overblijft voor andere taken. Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) vieren in 2026 ruim 21.100 echtparen hun diamanten huwelijk. In 2000 waren dat er nog 4242. Het CBS verklaart de toename doordat er tot de jaren zeventig veel huwelijken werden gesloten, met een piek van 124.000 huwelijken in 1970. Ook de hoge levensverwachting en de lage scheidingsgraad van deze generatie spelen mee. Al jaren daalt het aantal huwelijksvoltrekkingen: vorig jaar trouwden 70.141 koppels, terwijl 24.555 huwelijken strandden. Ongeveer 28.000 stellen kozen voor een geregistreerd partnerschap. In 2025 was ongeveer 44 procent van de inwoners van Nederland gehuwd, in absolute aantallen 3,25 miljoen echtparen tegenover 1,13 miljoen ongehuwd samenwonende stellen.
De nieuwe coalitie heeft een voorstel ingediend waarin staat dat echtparen die in 2026 nog geen bezoek van de burgemeester hebben gehad, alsnog de mogelijkheid krijgen om een raadslid op de koffie te ontvangen. De coalitiepartijen denken dat dit de band tussen de raad en de inwoners juist kan versterken. Maar de raadsleden zelf zijn allesbehalve enthousiast. Volgens de regionale omroep RTV Rijnmond klinkt het verwijt dat het plan «over de schutting wordt gegooid». Vooral SGP-raadslid Erwin Guijt heeft geen goed woord over voor het voorstel. «Ik mag toch hopen dat dit college een paar uurtjes vrijmaakt om deze mensen te bezoeken, die onze samenleving hebben opgebouwd», zegt hij. Het argument dat het college geen tijd zou hebben, overtuigt hem niet. «Als je de huwelijksbezoeken goed verdeelt, dan lijkt mij dat geen probleem.»
Guijt wijst erop dat het lidmaatschap van een gemeenteraad geen fulltime baan is, in tegenstelling tot het wethouderschap en het burgemeesterschap. Juist daarom zouden de bezoeken volgens hem tot het takenpakket van het college moeten horen. Veel raadsleden zijn het met hem eens. Vanuit de ChristenUnie klinkt de vrees dat mensen teleurgesteld kunnen raken als niet de burgemeester of een wethouder op bezoek komt, maar een raadslid. De coalitie ziet dat anders en wil het plan ondanks alle kritiek doorzetten. Dat betekent wel dat de raadsleden aan de bak moeten, want er is een inhaalslag te maken. De gemeenteraadsleden gingen onlangs niet akkoord met het voorstel en willen dat er een ander plan komt waarin nieuwe scenario's worden uitgewerkt.
6