Virgil van Dijk weet nog niet of hij stopt of doorgaat bij het Nederlands elftal. De 35-jarige aanvoerder van Liverpool laat zijn beslissing afhangen van een gesprek met de nieuwe bondscoach Xavi Hernández. Dat vertelt hij in een interview met de Britse krant The Times.
Van Dijk gaf na het mislukte WK voetbal in Qatar al aan dat hij zijn toekomst bij Oranje wilde overdenken. Nu zegt hij dat het gesprek met Hernández bepalend zal zijn. „Het hangt een beetje af van dat gesprek”, aldus de verdediger. Hij voelt zelf dat hij de komende jaren nog van grote waarde kan zijn voor de ploeg.
De aanvoerder van Liverpool benadrukt dat hij nog steeds gemotiveerd is om voor Nederland uit te komen. „Ik voel dat ik nog steeds waardevol kan zijn”, zegt hij. Toch wil hij eerst met de nieuwe bondscoach om tafel om te horen welke rol hij in de plannen heeft. Hernández volgde Ronald Koeman op als bondscoach van Oranje.
Van Dijk is sinds 2015 international en speelde meer dan 70 interlands voor Nederland. Hij was aanvoerder tijdens het WK in Qatar, waar Oranje in de kwartfinale werd uitgeschakeld door Argentinië. Na dat toernooi liet hij in het midden of hij nog verder zou gaan als international.
De gesprekken met Hernández moeten duidelijkheid geven over de toekomst van Van Dijk bij Oranje. De verdediger heeft nog een contract bij Liverpool, waar hij al jaren een belangrijke rol speelt. Zijn ervaring en leiderschap worden binnen de selectie zeer gewaardeerd.
Het is nog niet bekend wanneer het gesprek tussen Van Dijk en Hernández plaatsvindt. De nieuwe bondscoach heeft inmiddels zijn eerste selectie bekendgemaakt voor de komende interlands. Van Dijk is voorlopig nog niet opgeroepen, omdat hij eerst zijn beslissing wil nemen.
De keuze van Van Dijk zal gevolgen hebben voor de opbouw van het Nederlands elftal. Mocht hij stoppen, dan moet Hernández op zoek naar een nieuwe aanvoerder en een vaste waarde in de verdediging. Doet hij mee, dan blijft de ervaren kracht beschikbaar voor de komende kwalificatiecyclus.
Van Dijk zelf lijkt vooralsnog niet te neigen naar een afscheid. „Ik denk dat ik nog steeds iets kan betekenen voor dit team”, zegt hij in het interview. De komende weken moeten uitwijzen of dat ook daadwerkelijk zo is.
