Luciano Valente (22) is teleurgesteld dat hij niet is opgeroepen voor het Nederlands elftal. Dat zei de Feyenoord-aanvoerder zondag na afloop van de met 5-0 gewonnen thuiswedstrijd tegen FC Utrecht tegenover ESPN. «Tuurlijk ben ik teleurgesteld. Ik had toch gehoopt dat ik erbij zou zitten», aldus Valente. «Ik moet mijn voeten laten spreken. Dat heb ik gedaan.»
De middenvelder doelt daarmee op zijn prestaties in de Eredivisie, die volgens hem voldoende zouden moeten zijn voor een plek in de selectie van bondscoach Ronald Koeman. Valente behoort dit seizoen tot de vaste krachten bij Feyenoord en droeg als aanvoerder bij aan de eerste thuiszege van de club in de competitie dit seizoen. De ruime overwinning op FC Utrecht, met doelpunten van onder anderen Igor Paixão en Santiago Giménez, onderstreepte de goede vorm van de Rotterdammers na de eerdere 7-0 zege bij PEC Zwolle.
Valente maakte afgelopen zomer de overstap van FC Groningen naar Feyenoord en groeide daar snel uit tot een vaste waarde. Zijn ontwikkeling is ook buiten De Kuip opgemerkt, maar een uitnodiging voor Oranje bleef tot nu toe uit. De teleurstelling bij de aanvoerder is dan ook begrijpelijk, zeker gezien zijn statistieken en zijn rol in het elftal van trainer Giovanni van Bronckhorst.
De middenvelder benadrukte dat hij zich niet laat ontmoedigen door het ontbreken van een oproep. «Ik moet gewoon doorgaan met wat ik doe. Als ik blijf presteren, komt die kans vanzelf», zo klonk het strijdvaardig. Valente richt zich voorlopig op de komende wedstrijden met Feyenoord, te beginnen met het duel tegen FC Twente volgende week. Een goed resultaat en een sterke persoonlijke prestatie kunnen zijn kansen op een plek in de volgende Oranjeselectie vergroten.
De bondscoach maakt volgende maand zijn selectie bekend voor de komende interlandperiode. Of Valente daarbij is, is nog onzeker, maar de middenvelder hoopt dat zijn vorm en inzet uiteindelijk beloond worden. Voor Feyenoord is het in ieder geval een pluspunt dat hun aanvoerder gemotiveerd blijft om zich te bewijzen, zowel voor club als land.
