Voor het eerst in de geschiedenis organiseren Nederland en België gezamenlijk het wereldkampioenschap hockey. Van 15 tot en met 30 augustus strijden de mannen- en vrouwenteams om de wereldtitel in Amstelveen en het Belgische Waver. Het toernooi brengt de twee buurlanden samen als gastheer, een primeur in de internationale hockeygeschiedenis.
Nederland heeft zich geplaatst voor de halve finales. Zowel de mannen als de vrouwen van Oranje zijn verzekerd van een plek bij de laatste vier. De mannen plaatsten zich na een spannende groepswedstrijd tegen Engeland, waarin Nederland met 2-2 gelijkspeelde. Dat resultaat was voldoende om door te gaan. De ploeg van bondscoach Jeroen Delmée neemt het in de halve finale op tegen Spanje. Doelman Derk Meijer toonde zich na afloop trots op de vechtlust van zijn team. „Dit team heeft weinig woorden nodig”, zei hij.
De vrouwen van Oranje zijn eveneens doorgedrongen tot de halve finales. Zij kwamen in actie in dezelfde toernooiopzet als de mannen. De precieze tegenstander van de vrouwen werd later bepaald op basis van de uitslagen in de andere poules. Het toernooi wordt gespeeld op twee locaties: in het Wagener-stadion in Amstelveen en in het Belgische Waver. Beide stadions zijn volledig ingericht voor het WK, dat voor het eerst door twee landen tegelijk wordt georganiseerd.
De opzet van het toernooi is gelijk voor mannen en vrouwen. De teams zijn verdeeld over poules, waarna de beste ploegen doorgaan naar de knock-outfase. De halve finales worden gespeeld op vrijdag 28 augustus, de finales op zondag 30 augustus. De wedstrijden zijn live te volgen via de Nederlandse en Belgische omroepen die de rechten hebben verworven. De exacte uitzendtijden worden later bekendgemaakt.
Voor Nederland is het WK een thuiswedstrijd, maar ook België kan rekenen op een groot thuispubliek. De Belgische hockeyploegen behoren tot de wereldtop en zullen in Waver op veel steun rekenen. De gezamenlijke organisatie moet het toernooi een extra dimensie geven, met supporters die gemakkelijk de grens oversteken om hun ploeg aan te moedigen.
De Nederlandse hockeyploegen hebben de afgelopen jaren wisselende resultaten geboekt op wereldkampioenschappen. De mannen werden in 2023 wereldkampioen, de vrouwen grepen in datzelfde jaar naast de titel. Dit jaar willen beide ploegen opnieuw de wereldtitel veroveren, nu op eigen bodem. De halve finales zijn de volgende stap op weg naar dat doel.
