Marianne Vos is voor de tweede keer in haar carrière wereldkampioen gravel geworden. De 39-jarige Nederlandse wielrenster was zondag de sterkste in het Australische Nannup, waar ze na 126 kilometer over grotendeels onverharde wegen solo over de finish kwam.
Vos reed in de slotfase lange tijd samen op kop met de Duitse Rosa Klöser. Enkele kilometers voor de streep ging het mis voor Klöser: zij kwam ten val. Daardoor kon Vos alleen verder en bouwde ze een voorsprong op die ze niet meer afstond. Bij het passeren van de finishlijn kon ze haar emoties niet langer bedwingen en liet ze haar tranen de vrije loop.
Het is de tweede wereldtitel gravel voor Vos, die eerder al eens de beste was in deze discipline. De overwinning in Australië komt in een jaar dat voor de Nederlandse renster niet alleen sportief maar ook persoonlijk zwaar was. Eerder dit jaar overleed haar vader. Na de finish zei Vos dat de titel heel veel voor haar betekent.
Met de zege in Nannup bevestigt Vos opnieuw haar veelzijdigheid. De 39-jarige renster boekte in haar loopbaan successen op de weg, in het veldrijden en op de mountainbike, en voegt daar nu een tweede graveltitel aan toe. De wedstrijd over 126 kilometer werd gekenmerkt door de onverharde wegen, waarop de rensters elkaar voortdurend moesten aftasten.
Vos en Klöser reden in de laatste fase van de koers samen aan de leiding. Het tweetal leek af te stevenen op een sprint om de wereldtitel, maar een val van de Duitse renster besliste anders. Vos bleef overeind en reed alleen naar de meet. Klöser moest na haar val de achtervolging staken en zag de titel aan zich voorbijgaan.
Voor Vos is het een nieuwe kroon op haar carrière. De Nederlandse is al jaren een van de meest succesvolle wielrensters van haar generatie en blijft ook op haar 39ste op het hoogste niveau presteren. De wereldtitel gravel voegt een extra hoofdstuk toe aan een palmares dat al jarenlang tot de top van het internationale wielrennen behoort.
De overwinning in Australië betekent voor Vos meer dan alleen een sportieve bekroning. In een jaar waarin ze afscheid moest nemen van haar vader, noemde ze de titel na de finish heel veel voor haar. De emoties na de streep maakten duidelijk hoe zwaar het jaar voor haar is geweest en hoe belangrijk deze wereldtitel voor haar is.
Met haar tweede wereldtitel gravel laat Vos zien dat ze ook op onverharde wegen tot de wereldtop behoort. De wedstrijd in Nannup, over grotendeels onverharde paden, vroeg naast conditie ook om techniek en koersinzicht. Vos bleek op alle fronten de sterkste en soleerde naar de zege.
2