Denzel Dumfries heeft bij zijn Champions League-debuut voor Real Madrid een zwaarbevochten overwinning geboekt. De Oranje-international werd in de eerste speelronde van het hoofdtoernooi gekoppeld aan uitgerekend zijn oude club Internazionale. De efficiënte Spanjaarden trokken met 2-1 aan het langste eind, mede door een blunder van Inter-doelman Josep Martínez.
Het duel in Madrid was voor Dumfries een bijzondere ontmoeting. De verdediger speelde eerder voor de club uit Milaan en kwam nu tegen zijn voormalige werkgever in actie. Trainer Carlo Ancelotti zette de Nederlander direct in de basis voor het eerste optreden van de Koninklijke in de nieuwe opzet van het toernooi.
De avond begon eerder met de eerste wedstrijden van het vernieuwde hoofdtoernooi. Om 18.45 uur werd afgetrapt met AEK Athene tegen LASK, dat eindigde in 1-0, en Club Brugge tegen Aston Villa, dat 2-3 werd. De wedstrijd tussen Real Madrid en Internazionale was de grote attractie van de latere avondprogramma’s.
Real Madrid kwam op voorsprong en leek lang op weg naar een eenvoudige avond, maar Internazionale bleef aandringen. De beslissing viel uiteindelijk na een fout van doelman Martínez, die een inzet verkeerd inschatte en zo de Spanjaarden op 2-1 hielp. Voor Dumfries betekende de zege een geslaagd debuut in het miljardenbal namens zijn nieuwe club.
De uitslag betekent dat Real Madrid met drie punten aan het toernooi begint. Voor Internazionale is de start tegen een van de favorieten voor de eindzege een tegenvaller, al is de schade in de nieuwe competitiefase met acht wedstrijden per ploeg beperkt. De Italianen krijgen later in het toernooi nog genoeg kansen om punten te verzamelen.
Dumfries maakte afgelopen zomer de overstap naar Real Madrid en heeft zich inmiddels in de basis gespeeld. Zijn optreden tegen zijn oude club werd door de thuisploeg met applaus ontvangen. De verdediger toonde zich aanvallend actief en hield verdedigend zijn man onder controle, al kwam Internazionale in de slotfase nog dicht bij de gelijkmaker.
Met de zege zet Real Madrid direct een belangrijke stap in de nieuwe opzet van de Champions League, waarin alle clubs in één grote competitie spelen en de beste ploegen doorstromen naar de knock-outfase. De volgende tegenstander van de Spanjaarden wordt later bekendgemaakt.
