VVD-leider Dilan Yesilgöz wil bij de volgende verkiezingen opnieuw lijsttrekker worden van haar partij. Dat heeft ze gezegd in een interview met de NOS na een bijeenkomst van de VVD in Veghel. Op de vraag of zij de logische volgende lijsttrekker is, antwoordde ze: «Ja, dat ben ik.»
Yesilgöz is sinds augustus 2023 partijleider van de VVD. Ze volgde toen Mark Rutte op, die na dertien jaar als premier en partijleider vertrok. Sinds haar aantreden groeit de kritiek binnen de achterban op haar leiderschap en op de koers van de VVD-top in Den Haag. In de peilingen staat de regeringspartij er niet goed voor en oud-VVD-politici uiten hun ongenoegen via de media.
De onvrede binnen de partij laaide vorige week opnieuw op, toen de kabinetsplannen van het kabinet-Jetten op aandringen van Pro en de vakbonden flink werden aangepast. Een van de kritiekpunten was dat de partij te snel zou hebben toegegeven aan de druk van Pro-leider Klaver. Dat stak des te meer omdat Yesilgöz tijdens de campagne voor de Tweede Kamerverkiezingen haar kiezers had beloofd niet met deze in haar ogen te linkse partij in zee te gaan. Ook leven er bij VVD-leden zorgen over veranderingen rondom de vermogensbelasting in box 3. Daar is nog altijd geen duidelijkheid over.
Yesilgöz zegt in het interview dat ze de kritiek niet leuk vindt, «ook niet als persoon». Ze vindt wel dat de media onevenredig veel aandacht besteden aan wat er bij de VVD gebeurt. Ze wil de kritiek niet wegwuiven, maar stelt dat onrust binnen een partij «van alle tijden» is. Ze heeft dat ook meegemaakt als raadslid, Tweede Kamerlid en minister. «We zijn een partij die van debatteren houdt en daarna gaan we weer verder.»
De bijeenkomst van vandaag met kritische VVD-leden uit Noord-Brabant was volgens Yesilgöz «heel goed». Samen met Tweede Kamerfractievoorzitter Brekelmans beantwoordde ze gedurende twee uur vragen voor een zaal van ongeveer 150 leden. Volgens haar is onterecht het beeld ontstaan dat de VVD «een linkse agenda aan het uitrollen was».
Yesilgöz benadrukt dat ze wel met Pro wil samenwerken, maar dan wel eveneens met de rechtse partij JA21. «We willen wel met Pro, maar dan niet zonder rechts», zegt ze. Daarna voegt ze toe dat samenwerking alleen met Pro op «onderdelen» misschien wel kan, zoals bij de stikstofplannen.
Eind november is er een VVD-congres. Dan zal duidelijker worden of het de VVD-top is gelukt om de kritische leden gerust te stellen over de aanpak. De uitspraken van Yesilgöz over haar lijsttrekkerschap komen op een moment dat de partij in de peilingen onder druk staat en de interne discussie over de koers van de partij nog volop gaande is.
4