Een fors aantal Haagse winkeliers is vandaag begonnen met het dichttimmeren van hun winkelpuien. Zij willen op die manier voorkomen dat zij slachtoffer worden van rellen en plunderingen die zij vrezen voor de komende dag. Die vrees komt voort uit berichten die op sociale media circuleren.
Via platforms als Snapchat, Telegram en Instagram is opgeroepen om in verschillende Nederlandse steden de straat op te gaan om te protesteren. Het is niet duidelijk wie of welke organisatie achter die oproepen zit, en ook moeilijk in te schatten hoeveel mensen er gehoor aan zullen geven. Bij de gemeente Den Haag is geen protest aangemeld, maar dat neemt de zorgen van de ondernemers niet weg.
De angst wordt mede gevoed door wat eerder gebeurde in het buitenland. In Frankrijk, België en Italië liepen demonstraties onlangs uit op grootschalige rellen, waarbij vele winkels werden vernield en geplunderd. Volgens de ondernemers in Den Haag is de vraag nu of de stad aan de beurt is.
In de binnenstad zijn de voorzorgsmaatregelen goed zichtbaar. De winkels van Tommy Hilfiger, Lego, het modemerk Guess, een Kruidvat-vestiging, een juwelier en een lokale pannenwinkel zijn gebarricadeerd. Sommige winkeliers hebben aangekondigd dicht te blijven, zodat het personeel thuis kan blijven. De Haagse Apple-store heeft het pand alvast leeggehaald; op beelden is te zien dat er geen telefoon of laptop meer in de winkel ligt.
Ook de voorzitter van de winkeliersvereniging heeft zorgen. Volgens hem zijn meerdere ondernemers telefonisch bedreigd. Zij kregen te horen dat hun winkel de volgende dag zou worden leeggeroofd. Dat bevestigt de ernst waarmee de ondernemers de situatie beoordelen, al is niet bekend wie achter die dreigementen zit.
Het dichttimmeren gebeurt in gangbare werkwijze. De plinten voor de puien worden verwijderd, er worden houten staanders geplaatst en vervolgens wordt er hout tegen de pui geschroefd. Een timmerman die een parfumeriezaak afschermt, zegt dat relschoppers overal doorheen komen, maar dat de werklui proberen dat tegen te houden.
Bij het winkelend publiek in het centrum lijkt de maatregel begrip te oogsten. Een vrouw noemt het iets wat je in Nederland niet verwacht: «Het is on-Nederlands». Haar man zegt liever een paar duizend euro aan voorbereiding uit te geven dan later tonnen schade te hebben. Een winkelier zelf hoopt dat er morgen helemaal niets gebeurt, «maar met sociale media kan het heel snel gaan».
3