Nederland draagt oud-president van De Nederlandsche Bank (DNB) Klaas Knot voor als kandidaat voor het presidentschap van de Europese Centrale Bank (ECB). Het ministerie van Financiën heeft bekendgemaakt dat Knot naar Nederlandse opvatting de beste opvolger is van Christine Lagarde, die eerder vertrekt dan gepland.
Lagarde maakte vorige week bekend dat zij op 7 februari bij de ECB opstapt. Haar termijn zou eigenlijk pas eind oktober 2027 aflopen. Daardoor komt de functie eerder vrij dan verwacht. Lidstaten van de Europese Unie hebben tot en met vrijdag de tijd om een kandidaat aan te dragen. Op een bijeenkomst van de Europese ministers van Financiën aanstaande maandag wordt bekeken welke kandidaten zijn genomineerd. Naar verwachting wordt half december besloten wie de nieuwe ECB-president wordt.
Die nieuwe president moet minimaal 16 van de 21 eurolanden achter zich krijgen. Deze landen moeten samen ten minste 65 procent van de bevolking van het eurogebied vertegenwoordigen. Dat maakt de benoeming een zaak van brede steun binnen de muntunie, en niet alleen van de grootste lidstaten.
Knot heeft een lange loopbaan bij DNB achter de rug. Voordat hij in 2011 president werd, werkte hij daar als econoom en strateeg. Hij was tot 2025 president van de bank. Bij zijn vertrek ontving hij een zeldzame, hoge koninklijke onderscheiding: hij werd grootofficier in de Orde van Oranje-Nassau. Sinds zijn vertrek bij DNB wordt hij al genoemd als mogelijke opvolger van Lagarde.
Knot wordt gezien als een belangrijke kandidaat. Zijn grootste concurrent is oud-president van de Spaanse centrale bank Pablo Hernández de Cos. Lagarde geldt naar verluidt zelf als kandidaat-voorzitter van het World Economic Forum, wat haar vertrek bij de ECB in verband brengt met een nieuwe functie.
Nederland heeft eerder al een ECB-president geleverd. Wim Duisenberg was van 1998 tot eind 2003 de eerste die de functie vervulde. Hij speelde een belangrijke rol bij de invoering van de euro, de munt die vandaag de dag met de benoeming van zijn opvolger centraal staat.
4