Meta, het moederbedrijf van Facebook, moet 25 miljard dollar betalen aan de Amerikaanse staat New Mexico. Een rechter legde de boete op omdat het bedrijf gebruikers heeft misleid over hoe en door wie hun persoonlijke gegevens werden gebruikt. Volgens de rechter wist Facebook dat andere partijen toegang hadden tot gebruikersgegevens, maar ontkende het bedrijf dat.
De uitspraak volgt op een rechtszaak die draait om het schandaal rond databedrijf Cambridge Analytica. Dat bedrijf misbruikte via Facebook de gegevens van tientallen miljoenen gebruikers om president Trump te helpen bij de verkiezingen van 2016. Met de data konden gerichte advertenties worden geplaatst die Amerikanen te zien kregen. Het was de grootste privacyschending in de geschiedenis van Facebook. Hoewel het sociale netwerk op de hoogte was, ondernam het nauwelijks actie. Cambridge Analytica stopte in 2018 als gevolg van het schandaal.
Jaren later klaagde de staat New Mexico Facebook aan. In september oordeelde een jury dat Meta misleidende beweringen heeft gedaan over de toegang tot gebruikersgegevens. Het techbedrijf heeft zich meer dan 43 miljoen keer schuldig gemaakt aan overtredingen van de consumentenwetgeving in New Mexico. De rechter heeft nu de bijbehorende boete vastgesteld op 25 miljard dollar, omgerekend ongeveer 22,3 miljard euro.
Het geld dat Meta moet betalen, is bedoeld voor het onderwijs in New Mexico. De uitspraak is een van de zwaarste sancties die een Amerikaanse rechter tot nu toe heeft opgelegd in een privacyzaak tegen een technologiebedrijf. Meta heeft nog niet laten weten of het in beroep gaat tegen de uitspraak.
3