De regering van de Amerikaanse president Donald Trump heeft sancties voorbereid tegen het gehele Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag. De maatregelen zijn al uitgewerkt en worden naar verwachting binnenkort aangekondigd. Dat melden regeringsbronnen aan persbureau Reuters en The Wall Street Journal.
Tot nu toe legde het Witte Huis al sancties op aan een aantal rechters en aanklagers van het hof. Zij kunnen bijvoorbeeld geen gebruik meer maken van een Amerikaans systeem dat door veel banken wordt gebruikt. Tegen het Strafhof als instelling werd tot dusver geen actie ondernomen. Wat de nieuwe sancties precies inhouden, is nog niet bekend. Volgens The Wall Street Journal worden ze mogelijk al deze week gepresenteerd tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio had eerder al aangekondigd het Strafhof «steen voor steen af te breken». Vooral het arrestatiebevel dat het ICC heeft uitgevaardigd tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu is voor Trump aanleiding voor de sancties. Ook het onderzoek naar Amerikaanse troepen in Afghanistan neemt de president het hof niet in dank af.
Trump stelde eerder al financiële sancties in tegen meerdere medewerkers die betrokken zijn bij strafzaken. Daarnaast zette hij NAVO-bondgenoten onder druk om zich terug te trekken uit het Strafhof. De Verenigde Staten erkennen het ICC niet en leveren om die reden geen Amerikaanse burgers of militairen uit aan het hof.
Het Internationaal Strafhof, gevestigd in Den Haag, kan individuen vervolgen die worden verdacht van genocide, misdrijven tegen de menselijkheid en oorlogsmisdrijven. De VS staat hierin niet alleen: ook China, Rusland, India en Israël leveren hun eigen onderdanen niet uit aan het ICC.
De aangekondigde sancties tegen het hof als geheel betekenen een verdere verscherping van de Amerikaanse houding tegenover het internationale tribunaal. Het is nog onduidelijk welk effect de maatregelen zullen hebben op de lopende zaken en op de samenwerking met andere landen die het hof wel erkennen.