De Spaanse premier Pedro Sánchez heeft vervroegde parlementsverkiezingen uitgeschreven. De Spanjaarden gaan op 29 november naar de stembus, zo heeft de regeringsleider maandag bekendgemaakt. De verkiezingen stonden eigenlijk pas voor volgend jaar op het programma.
Sánchez reageert met zijn besluit op de aanhoudende onvrede over de woningcrisis in Spanje. Al wekenlang gaan tienduizenden mensen de straat op om te protesteren tegen de hoge woonlasten. Afgelopen weekend kwamen opnieuw grote groepen demonstranten bijeen. De woningcrisis wordt daarmee het belangrijkste thema van de verkiezingscampagne.
De directe aanleiding voor het uitschrijven van de verkiezingen is de verwerping van twee regeringsvoorstellen om de woningcrisis aan te pakken. Het Spaanse parlement stemde vrijdag tegen de plannen. De maatregelen zouden volgens de regering meer dan vijf miljoen mensen hebben geholpen.
De voorstellen hielden in dat kwetsbare huurders tot 2030 hun huis niet uitgezet mogen worden. Ook zouden bestaande huurcontracten voor twee jaar worden bevroren en zouden er strengere regels komen voor kortdurende verhuur. De plannen staan bekend als het Maricarmen-decreet, vernoemd naar de 87-jarige Maricarmen Abascal. Zij moest haar huis uit omdat ze de huurverhoging niet kon betalen. Dat besluit leidde tot protesten en werd uiteindelijk teruggedraaid.
De regeringsplannen werden geblokkeerd door de conservatieve oppositiepartij Partido Popular en de Catalaanse separatistische partij Junts. Sánchez leidt een minderheidsregering en is voor steun afhankelijk van kleinere partijen. Veel leden van zijn Socialistische Partij (PSOE) spraken zich afgelopen weekend in de Spaanse media al uit voor vervroegde verkiezingen.
De woningcrisis is een thema dat traditioneel bij links in Spanje ligt. Ook rechtse kiezers neigen volgens peilingen naar de standpunten van links als het gaat om betaalbaar wonen. De verkiezingen van 29 november worden daarmee een referendum over de aanpak van de woonproblematiek.
Sánchez heeft na een weekend van overleg en bezinning besloten de stembusgang naar voren te halen. De premier hoopt met de vervroegde verkiezingen een nieuw mandaat te krijgen voor zijn woonbeleid. De oppositie heeft nog niet gereageerd op de aankondiging.
2