In de Israëlische stad Tel Aviv hebben zaterdagavond duizenden mensen gedemonstreerd tegen de regering van premier Benjamin Netanyahu. Drie dagen later, op dinsdag, kiezen Israëliërs een nieuw parlement. De demonstranten eisen een onafhankelijk staatsonderzoek naar de fouten die vooraf zijn gegaan aan de Hamas-aanval van 7 oktober 2023, waardoor Israël werd verrast. Netanyahu weigert zo'n onderzoek. Volgens de organisatoren waren er meer dan 100.000 mensen aanwezig.
De demonstratie vond plaats op het Plein van de Gijzelaars. Tijdens de oorlog werd daar wekelijks betoogd voor de vrijlating van de mensen die naar Gaza waren ontvoerd. Die plek is dus meer dan een gewone demonstratielocatie: ze staat symbool voor de maanden waarin families van gegijzelden hun eisen op dezelfde plaats herhaalden. Onder de demonstranten waren voormalige gijzelaars en nabestaanden. Ook de vader van een man die na zijn ontvoering in Gaza werd vermoord, sprak de menigte toe. Hij zei dat de politieke leiders nog altijd niet hebben besloten de waarheid over die dag boven tafel te krijgen. Veel betogers willen een andere regering en een onderzoek naar wat er op 7 oktober is misgegaan.
Ook oppositieleider Gadi Eisenkot was bij de demonstratie aanwezig. Hij wordt gezien als een van de belangrijkste uitdagers van Netanyahu. In zijn verkiezingsprogramma staat dat hij een onafhankelijk onderzoek wil naar de gebeurtenissen van 7 oktober. Daarmee maakt het onderzoek naar de aanval een centraal punt in de campagne voor de stembusgang van dinsdag.
Netanyahu krijgt in Israël het verwijt dat hij onder meer akkoorden over de vrijlating van gegijzelden heeft vertraagd, waardoor gegijzelden langer vastzaten. Vorige maand berichtten journalisten van de krant Haaretz dat de premier anderhalve week voor de aanval van Hamas gewaarschuwd was dat de terroristische organisatie een grote aanval op Israël voorbereidde. Volgens twee Israëlische journalisten deed Netanyahu daar niets mee en deelde hij de informatie niet met de inlichtingendiensten. Die berichtgeving voedt de eis van de demonstranten om de gebeurtenissen van die periode grondig te laten onderzoeken.
Bij de aanval op 7 oktober 2023 werden ongeveer 1200 mensen gedood. Meer dan 250 mensen werden ontvoerd en naar de Gazastrook meegenomen. Sindsdien zijn in Gaza volgens de cijfers meer dan 74.000 Palestijnen door Israël gedood, onder wie veel kinderen. In die periode raakten ook 175.000 mensen gewond. Die aantallen laten zien hoe groot de gevolgen van de oorlog zijn, en hoe groot de druk is om na de verkiezingen duidelijkheid te krijgen over wat er vooraf is misgegaan.
4