Enkele duizenden mensen hebben zaterdagmiddag in Amsterdam deelgenomen aan het Nationaal Vredesprotest. De betoging, georganiseerd door De Nieuwe Vredesbeweging, FNV Young & United en de Landelijke Studentenvakbond (LSVb), stond onder de leus «Stop de Oorlogskoorts». Ook Extinction Rebellion en de jongerenorganisaties van Pro, de SP en de Partij voor de Dieren hadden zich bij het protest aangesloten.
De demonstranten keerden zich tegen wat zij noemen «de huidige koers van militarisering» van Nederland. Volgens de organisatie gaan de investeringen in defensie ten koste van de zorg, de sociale zekerheid en het onderwijs. «Onder het mom van veiligheid worden miljarden naar bewapening gestuurd», stelt de organisatie, die vindt dat Nederland daardoor steeds verder wordt meegesleept in internationale militaire escalatie. De betogers willen dat het kabinet stuurt op «vrede, diplomatie, sociale veiligheid en een onafhankelijke Nederlandse vredespolitiek».
Bij het protest op de Dam waren borden met anti-oorlogsleuzen en communistische en Palestijnse vlaggen te zien. Er werden toespraken gehouden en er waren optredens van zangeres Eefje de Visser en IJSLAND, een muzikaal project van artiesten Sef en Abel. Na de bijeenkomst op de Dam liep een groep in een mars door de stad, die eindigde op het Museumplein. De organisatie spreekt van «een succesvolle eerste demonstratie met meer dan 5000 mensen».
De actie volgt op de bekendmaking van staatssecretaris Boswijk dat het ministerie van Defensie werkt aan een plan voor een selectieve opkomstplicht. Tijdens het protest kondigde de organisatie een landelijke jeugdstaking aan tegen deze «dreigende dienstplicht». Die staking vindt plaats op 20 november. De organisatie hoopt met de staking jongeren te mobiliseren tegen het defensiebeleid en voor een andere prioritering van overheidsuitgaven.
Het Nationaal Vredesprotest is een van de eerste grote demonstraties tegen het huidige defensiebeleid. De deelnemers benadrukten dat de keuze voor meer bewapening volgens hen ten koste gaat van publieke voorzieningen. De organisatie ziet het protest als startpunt van een bredere campagne voor een vredespolitiek die niet leunt op militaire middelen.
3