Het Openbaar Ministerie gaat bij geweld tegen hulpverleners een straf eisen die twee keer zo hoog is als bij vergelijkbare misdrijven tegen andere mensen. Dat staat in een nieuwe richtlijn van het College van procureurs-generaal, die vanaf donderdag moet gaan gelden. Justitieminister David van Weel (VVD) heeft de Tweede Kamer hierover geïnformeerd in een brief.
Naast de verdubbeling van de strafeis wordt een gevangenisstraf het uitgangspunt bij geweld tegen hulpverleners. Dat betekent dat een boete of een taakstraf in principe niet meer aan de orde is. Het Openbaar Ministerie wil hiermee een duidelijk signaal afgeven dat geweld tegen mensen die in de uitoefening van hun werk anderen helpen, zwaarder wordt bestraft.
De richtlijn is opgesteld door het College van procureurs-generaal, het hoogste orgaan binnen het Openbaar Ministerie dat verantwoordelijk is voor het landelijke strafvervolgingsbeleid. Met de richtlijn krijgen officieren van justitie een concrete norm waarmee zij in zaken rond geweld tegen hulpverleners kunnen werken. De maatregel moet ervoor zorgen dat strafeisen in dit soort zaken consistent en strenger zijn.
Justitieminister Van Weel schrijft in zijn brief aan de Tweede Kamer dat de nieuwe lijn vanaf donderdag moet ingaan. Daarmee is de Tweede Kamer op de hoogte gesteld van de aanscherping. De bewindsman benadrukt dat geweld tegen hulpverleners onacceptabel is en dat de strafrechtelijke reactie daarop moet worden verzwaard.
De aanscherping past in een bredere maatschappelijke discussie over de veiligheid van mensen met een publieke taak, zoals politieagenten, ambulancepersoneel, brandweerlieden en andere hulpverleners. Zij kunnen tijdens hun werk te maken krijgen met agressie en geweld. De nieuwe richtlijn beoogt de bescherming van deze groep te versterken en de gevolgen voor daders te vergroten.
Het is nog niet duidelijk hoe de richtlijn in de praktijk precies gaat uitwerken en of er voldoende capaciteit is om de zwaardere straffen ook daadwerkelijk ten uitvoer te leggen. Wel is duidelijk dat het Openbaar Ministerie met de richtlijn een koerswijziging inzet: geweld tegen hulpverleners wordt niet langer hetzelfde behandeld als geweld tegen andere mensen, maar juist zwaarder bestraft.
3