Een 47-jarige Nederlandse man is door de rechtbank in Antwerpen veroordeeld tot een gevangenisstraf van 23 jaar voor de moord op zijn 14-jarige zoon. De jongen overleed in januari 2022 in het huis van zijn vader in het Belgische Turnhout. Zijn lichaam werd pas acht weken later door de politie gevonden.
In het lichaam van de jongen werd de drug ketamine aangetroffen. Justitie in België concludeerde dat de vader verantwoordelijk was voor de dood van zijn zoon. De rechtbank in Antwerpen achtte de moord bewezen en legde de maximale straf op die in deze zaak mogelijk was.
De moeder en broers van het slachtoffer wisten al die tijd niet waar de jongen was. Pas nadat de politie het lichaam in Turnhout aantrof, werd duidelijk wat er was gebeurd. De zaak schokte zowel in België als in Nederland, omdat een vader zijn eigen kind om het leven bracht en de familie wekenlang in onzekerheid liet.
De veroordeling in Antwerpen betekent dat de man de komende decennia in de gevangenis zal doorbrengen. De rechter volgde daarmee de eis van het openbaar ministerie. De verdediging had om een lagere straf gevraagd, maar de rechtbank oordeelde dat de ernst van de feiten een lange celstraf rechtvaardigt.
De zaak roept vragen op over de omgang tussen gescheiden ouders en de veiligheid van kinderen tijdens bezoekregelingen. In dit geval had de vader zijn zoon onder zijn hoede, maar de moeder en broers hadden geen idee waar de jongen verbleef. De politie startte pas een zoektocht nadat de moeder aangifte deed van vermissing.
Het onderzoek naar de dood van de jongen leidde tot de aanhouding van de vader. Tijdens de rechtszaak in Antwerpen kwamen de gebeurtenissen in januari 2022 uitgebreid aan bod. De rechtbank baseerde zich op forensisch bewijs, waaronder de aanwezigheid van ketamine in het lichaam van het slachtoffer.
De uitspraak is een van de zwaarste straffen die in België worden opgelegd voor een moordzaak. De man blijft voorlopig in hechtenis. De familie van de jongen heeft via hun advocaat laten weten opgelucht te zijn dat er een einde is gekomen aan de rechtszaak, maar dat het verlies van hun zoon en broer niet te herstellen is.
De zaak blijft ook in Nederland de gemoederen bezighouden, omdat de dader de Nederlandse nationaliteit heeft. De Nederlandse autoriteiten hebben kennisgenomen van de veroordeling. Of de man zijn straf in België uitzit of wordt overgedragen aan Nederland, is nog niet duidelijk.
2