Klimaatactivisten van Extinction Rebellion (XR) hebben zaterdagmiddag kort na 13.00 uur de snelweg A12 bij Den Haag geblokkeerd. Enkele tientallen actievoerders liepen vanaf de oprit de Utrechtsebaan op en gingen met banieren op het asfalt zitten, ter hoogte van de tunnelbak richting Utrecht. De blokkade was niet van tevoren aangekondigd, bevestigde een politiewoordvoerder. De gemeente Den Haag liet weten onmiddellijk te beginnen met het ontruimen van de weg.
De Utrechtsebaan is een belangrijke verbindingsweg voor verkeer dat de stad wil verlaten. Door de actie raakte de weg geblokkeerd. Ter plaatse waren zeker twintig politieagenten aanwezig. Vooralsnog is niemand aangehouden. Een woordvoerder van XR zei dat het “niet verboden is” om op de snelweg te protesteren. “Als we aangeklaagd worden voor het blokkeren van de snelweg, dan gaan we dat natuurlijk aanvechten in de rechtbank”, aldus de woordvoerder. “We kunnen als mensen niet weglopen voor het klimaatprobleem.”
De actie komt een week nadat burgemeesters, het Openbaar Ministerie, de politie en justitieminister Van Weel een gezamenlijke verklaring naar buiten brachten waarin zij afspraken om bij snelwegblokkades strafrechtelijk op te treden. “Demonstreren is een grondrecht en dat beschermen wij. Maar je mening uiten is iets anders dan de snelweg of het spoor onveilig maken”, stond in de verklaring. “Onze boodschap is vooral: voorkom gevaarlijke situaties door langzame verplaatsingen en blokkeer geen snelwegen. Dat brengt anderen in gevaar en accepteren wij niet.”
De uitspraken volgden op een reeks boerenprotesten waarbij snelwegen werden geblokkeerd met trekkers. Bij een ongeval op de A59 bij Heesch kwamen op vrijdag 14 augustus twee mensen om het leven en raakten zes anderen gewond. Het ongeluk gebeurde aan de staart van een file die was ontstaan doordat boeren met trekkers over de snelweg reden.
Voor XR is de A12 bij Den Haag een bekende protestlocatie. De actievoerders blokkeerden de weg eerder meerdere keren. Woensdag eiste het Openbaar Ministerie 120 uur werkstraf en een maand voorwaardelijke cel tegen zes klimaatactivisten van XR die op 25 april in Utrecht de snelweg blokkeerden. Die demonstratie was vooraf verboden door de burgemeester.