Minister Rianne Letschert van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap kan de erkenning van omroep Ongehoord Nederland (ON!) intrekken. Dat concludeert het Commissariaat voor de Media in een brief aan de minister. De toezichthouder noemt een recente uitzending met een Hitler-fragment het kantelpunt in een lange reeks van overtredingen door de omroep.
In de brief stelt het Commissariaat dat ON! structureel in gebreke blijft bij de naleving van wet- en regelgeving, de rechtmatige besteding van publiek geld en journalistieke kwaliteitsnormen. „Wij hebben er geen vertrouwen meer in dat ON! in staat is om de bedrijfsvoering op orde te krijgen en duurzaam aan de publieke mediaopdracht te voldoen”, schrijft de toezichthouder. De brief moet de minister de juridische grondslag bieden om de voorlopige erkenning van de omroepvereniging in te trekken.
Aanleiding voor de laatste stap is een online uitzending van eind juli. Daarin toonden de toenmalige hoofdredacteur Joost Niemöller en Raisa Blommestijn, bekend gezicht van de omroep, begrip voor uitspraken van Hitler over de zogenaamde gevaren van globalisme. In het fragment was ook te horen dat „Juden” werd geroepen. Voor het Commissariaat is daarmee de maat vol. De uitzending past volgens de toezichthouder in een patroon van het niet waarborgen van journalistieke kwaliteitseisen.
De omroep stond al geruime tijd onder verscherpt toezicht. Eerder kreeg ON! boetes opgelegd vanwege de schijn van belangenverstrengeling en het niet naleven van het eigen redactiestatuut. Vorig jaar volgde een last onder dwangsom omdat de omroep niet alle informatie deelde waarmee de uitgaven gecontroleerd konden worden. Minister Letschert had eerder aangegeven dat zij de vergunning van een omroep alleen kan intrekken als er twee sancties van het Commissariaat liggen. Die sancties zijn er nu, bevestigt de toezichthouder.
De minister laat weten binnenkort met een besluit te komen over de toekomst van ON!. „Ik heb de Kamer toegezegd hen op korte termijn, ruim voor het debat van 24 september, te informeren over mijn afweging”, laat zij weten. Meerdere politieke partijen dringen al langer aan op een vertrek van ON! uit het publieke bestel. Ook het kabinet meldde vorige week te zullen onderzoeken welke juridische mogelijkheden er zijn om de omroep van de buis te halen.
Kort na de ophef rond het Hitler-fragment stapte Niemöller op als hoofdredacteur. In een verklaring werd de bewuste uitzending niet genoemd. Directeur Peter Vlemmix sprak toen van „een verschil van inzicht over de inhoudelijke koers en recente programmering”. Nu zegt Vlemmix tegen persbureau ANP dat de omroep doorgaat met de „strijd voor ons voortbestaan”. Volgens hem heeft het Commissariaat geen oog gehad voor de „aantoonbare verbeteringen van het laatste jaar”. Welke verbeteringen hij bedoelt, wordt niet verduidelijkt.